日本敬老节的由来，祈福他们多福多寿

日本的敬老节是定在九月份的第三个星期一，其主旨是“敬爱曾为社会发展奉献多年的老人们，并祈求他们多福多寿”。在这一天，有赠送鲜花、点心、酒水的习俗，人们慰问老年人，向老年人赠送纪念品。

神话传说，海虾的故事

这个节日是第二次世界大战后为鼓励尊老而规定的，但从民族感情来说，它的来源却是很早的一则美丽的历史传说。相传很早以前，日本有一个小国，很不尊重老人，人一过了60岁就要被送到山上去“天葬”。有一家祖孙二人相依为命，祖父到60岁了，孙子不忍心送他去天葬，就把他藏在小阁楼里，每天偷偷送去饭菜。这时候，一个国家来侵略，并派使者送来两只海虾，说是只要这个国家有人能辨出雌雄，便撤回重兵。然而全国无人能辨，国王十分着急。这时，躲在阁楼上的祖父知道这件事后，悄悄地把分辨雌雄之法告诉了孙子，孙子报告国王，分辨出了雌雄海虾。于是，那个国家就撤兵了。国王重赏了孙子，并询问辨认之法的来源。孙子道出了实情，国王大受感动，从此取消了天葬陋俗。这个故事在日本流传很广，尤其是在老人节期间，人们都愿意讲这个故事，借以教育后代尊敬老人。

敬老日是由兵库县多可郡野间谷村（现在的多可町）所提倡的敬老活动开始的。其宗旨是“珍惜老人，利用老人们的智慧来使村庄更加繁荣！”

因此将农闲期，气候宜人的9月15日定为“年老日”，开展敬老会等活动。

慢慢，这个始于小村庄的习俗，从1950年开始在兵库县全体范围内形成，之后逐渐扩展到日本全国。之后因为不太喜欢“年老”这个词，在1964年改名为“老人日”。

随着“老人日”活动在全国范围不断扩大，发祥地兵库县多可郡野间谷村开始“声讨”国家：“既然有儿童节和成人节，却没有“老人节”，这太奇怪了！”于是，在改名“老人日”第二年的1965年，国家将9月15日定为“敬老日”——敬爱长年为社会奉献的老人，并祝贺他们长寿的日子。

另外，还有一种说法是圣德太子为无依无亲的老人和病人设立了“悲田院”，这一天是9月15日，因此该日被定为“敬老日”。

对于老人的祝福从多少岁开始呢

多少岁可以算作“老人”呢？

在规定“老人日”和“老人周”的《老人福利法》中，老人被规定为“65岁以上”。

另外，在联合国世界卫生组织（WHO）的定义中，65岁以上的人被称为“高龄者”，因此一般来说“65岁以上”的人是最符合的。

但是，年龄的认知有各人的基准，每个人看待年龄的方式也有很大的差别。而且，也有人对用“老人”来称呼自己感到抵触。

在此想要参考的是，接近海外敬老日的节日“祖父母节”。正如其名，这是孙辈们给自己的长辈庆祝的节日。从孙辈到祖辈跨越世代传达“祝贺”，大家一起庆祝，谁都能毫无抵触地度过美好的“祝福”和“谢谢”的时间吧。

敬老节这天，走在日本的大街小巷，祝福老人节日快乐的标语、横幅随处可见。商店里有专为老人打折的特价衣服，公交车上有专供老年人的座位，饮食店里也有专为老年人特制的食品。而一些酒楼茶市，节日里更是座无虚席，几乎清一色的全是老人们在谈笑风生，人声鼎沸，节日的气氛甚是浓厚。

饮食店里也有专为老年人特制的食物。

这一天，日本的全国各地都为老人举办各种庆祝活动，并积极鼓励他们参加各种活动。70 岁以上的老人们都会获得由政府颁发的敬老金，而且这一天被政府规定为法定节假日，甚至连股市也暂休。所以，儿女们再也找不着“繁忙”的借口，齐齐带着孩子返回家中陪伴老人，献上一片心意。他们带父母下馆子、泡温泉、看电影，勾勒出了一幅其乐融融的和谐画面。